Sumy mają szeroką gamę drapieżników, w tym węże, szopy, norki, wydry, ptaki brodzące, aligatory, krokodyle, duże jaszczurki, ludzi i inne ryby. Jak u większości gatunków, sumy mają więcej drapieżniki, gdy są młode, gdy osiągną dojrzałość. Niektóre stare, duże sumy mogą skutecznie przerastać wszystkie swoje drapieżniki oprócz ludzi.
Ryby drapieżne, takie jak largemouth bass, smallmouth bass, okoń, walleye, paski bas i szczupak, często jedzą młode sumy. Dodatkowo, większe sumy są jednym z najważniejszych drapieżników młodego suma. Zwierzęta lądowe najczęściej polują na suma w płytkiej wodzie. Aligatory i bawełniane pyski często zbierają się podczas suszenia dziur w wodzie, aby konsumować sumy, które utknęły w martwym punkcie. Brązowe węże wodne, nieliczne gatunki z południowych Stanów Zjednoczonych, żyją głównie na sumach. Te węże będą chwytać gałęzie za ogon, podczas gdy zanurzają swoje głowy pod wodą, aż będą mogły zabezpieczyć małego suma. Wiele innych węży wodnych spożywa sumy, gdy pojawia się okazja.
Ponieważ są one spożywane przez tak wiele drapieżników, wiele sumów rozwinęło kolce lub inne cechy, aby się chronić. Wiele z nich ma kolce, które dostarczają jad do jakiegokolwiek potencjalnego drapieżnika. Niektóre sumy rozwinęły nawet zdolność do dostarczania silnego porażenia prądem wszystkim zwierzętom, które ich dotykają.
