Thomas Edison był wczesnym zwolennikiem "cześć" używanym do odpowiedzi na telefony, ale człowiek, który wynalazł telefon, Alexander Graham Bell, wolał używać "ahoy" jako receptywnego powitania. Choć Bell preferował "ahoy", "hello" było pierwszym powszechnie używanym powitaniem do odpowiadania na telefon, co oznacza, że pod względem technicznym nic nie zostało powiedziane, zanim "hello" stało się powitaniem telefonicznym.
Pierwsze instrukcje obsługi telefonu obejmowały użycie słowa "witaj" jako właściwego powitania podczas odbierania telefonu. "Co jest potrzebne?" była kolejną wczesną opcją, choć nie tak popularną lub sugerowaną, ale "cześć" zakończyła się wygraną na dłuższą metę.
