John MacAdam wynalazł nowy rodzaj drogi, zwany Macadamem, który zrewolucjonizował budowę dróg na początku XIX wieku. Drogi Macadamu używały dużych, pokruszonych kamieni w symetrycznych wzorach, pokrytych małymi kamieniami, aby utworzyć twardą powierzchnię.
Konstrukcja MacAdama stanowi podstawę nowoczesnych dróg asfaltowych. Jako bogaty szkocki właściciel nieruchomości, który został mianowany zarządcą dróg w swojej dzielnicy, MacAdam zauważył, że drogi są w fatalnym stanie i sfinansował własne eksperymenty, aby je poprawić. Innowacje MacAdama okazały się tak skuteczne, że zostały przyjęte w wielu krajach, w tym w Anglii i Stanach Zjednoczonych. W 1827 r. MacAdam został mianowany geodetą General of Metropolitan Roads w Anglii.
