Jednym z możliwych powodów, dla których wynalazkiem dynamitu szwedzkiego inżyniera Alfreda Nobla było bezpieczeństwo prac budowlanych i strzelanie kamieniami w połowie XIX wieku. Nobel pomógł zbudować mosty w Sztokholmie. Nitrogliceryna została użyta do detonacji skał i była to stosunkowo niebezpieczna metoda. Według organizacji Nobla, brat Alfreda Nobla, Emil, zginął podczas wybuchu nitrogliceryny.
Włoski chemik Ascanio Sobrero wynalazł nitroglicerynę około 20 lat przed patentami Nobla, ale w stanie ciekłym, materiał wybuchowy jest bardzo lotny. Poprzez swoje badania Nobel odkrył, że mieszanie nitrogliceryny z drobną glinką przekształciło płyn w pręty, które można umieścić bezpośrednio w otworach. Wraz z wiertłem pneumatycznym, kamień strzałowy stał się znacznie bezpieczniejszy i bardziej opłacalny.
Nobel wynalazł w 1863 r. nasadę strzałową, znaną także jako detonator patentowy Nobla. Detonator wykorzystał wstrząsy zamiast ciepła, aby zapalić materiał wybuchowy. Nobel otrzymał patent amerykański na dynamit w 1867 r., A później opatentował żel krzemionkowy. Począwszy od 1864 roku, Nobel założył kilka fabryk dynamitu w całej Europie i eksportował dynamit do Stanów Zjednoczonych i Australii.
Przed wynalezieniem dynamitu Sztokholm zabronił eksperymentowania z nitrogliceryną w granicach miasta. Nobel pracował w różnych krajach, w tym w Niemczech, Szkocji i we Włoszech, aby opracować bezpieczniejszą formę materiałów wybuchowych.
