Ciepło, grawitacja, wiatr i bieżąca woda są przyczyną erozji. Każdy proces działa inaczej i zależy od okoliczności, takich jak lokalizacja i klimat.
Grawitacja ma ogromny wpływ na erozję w postaci masowego ruchu. Podczas masowego ruchu skały są wyciągane z wyższej wysokości do niższej, w której są następnie poddawane działaniu innych czynników atmosferycznych. Ruch masowy odbywa się z różną szybkością, a w przypadkach takich jak osuwisko może wystąpić bardzo szybko.
Ciepło powoduje zmiany pogody w skałach dzięki szybkiej zmianie temperatury. Kiedy temperatura skały nagle wzrośnie, zwiększa się jej wielkość. Wraz ze spadkiem temperatury skały kawałki zaczynają się zrywać. Ten proces wietrzenia przez ciepło nazywany jest eksfoliacją.
Wiatr i bieżąca woda są stałymi przyczynami erozji, które występują przez dłuższy czas. Erozja wietrzna polega na przemieszczaniu połamanych i sypkich materiałów z dala od skał. Wiatr również bierze te materiały i rozbija je o inne powierzchnie, które je zużywają. Bieżąca woda zarówno przemieszcza się, jak i rozbija skałę, gdy się porusza. Erozja wody bieżącej może być powolnym procesem, takim jak fale rozbijające materiały o linię brzegową lub coś poważniejszego i nagłego, takiego jak powódź.
