W przypadku mniejszości osób zakażonych wirusem HIV choroba nigdy nie przechodzi na AIDS, jak odnotowano w czasopiśmie "AIDS Research and Treatment." Zespół nabytego niedoboru odporności jest ostatnim stadium zakażenia wirusem HIV, po układ odpornościowy stał się tak zagrożony, że nie może już zwalczać innych infekcji.
Istnieje kilka stadiów zakażenia wirusem HIV, tak jak opisuje to AVERT. Na początku choroba wywołuje objawy grypopodobne, ponieważ organizm początkowo reaguje na wirusa. Po tej początkowej chorobie choroba staje się w większości bezobjawowa, ale wirus nie znika. Nadal atakuje układ odpornościowy, aż staje się tak słaby, że rozwija się AIDS. Większość zarażonych ludzi rozwija się po 10-15 latach, zauważa Światowa Organizacja Zdrowia.
Niektóre osoby mogą ukrywać wirusa przez niezwykle długi czas, bez choroby, która przechodzi do końcowych etapów, stwierdza AIDSTruth.org. Osoby te nazywane są długotrwałymi nie-postępującymi. Wiele z nich w końcu robi postępy w AIDS, ale niektóre z nich mogą trwać nawet 30 lat bez rozwoju choroby, jak zauważyliśmy w "Trzydziestym roku z zakażeniem wirusem HIV - Nonprogression wciąż jest zastanawiające: lekcje, których można się nauczyć od kontrolerów i długotrwałych nieprzewidywaczy, "artykuł Julie C. Gaardbo i wsp. z 2012 r. opublikowany w" AIDS Research and Treatment. "
Artykuł Gaardbo opisuje specjalny podzbiór długotrwałych nie-postępujących, zwanych kontrolerami, którzy mają bardzo niskie poziomy wirusa we krwi przez długi okres czasu pomimo braku leczenia HIV. Wydaje się, że ci ludzie mają genetyczną predyspozycję przeciwko wirusowi, ale właśnie to, dlaczego mają tak niskie miano wirusa, jest nadal słabo poznane.
W przypadku osób niebędących kontrolerami zakażonymi HIV, leczenie przeciwretrowirusowe może powstrzymać progresję do AIDS i utrzymać je bezobjawowe, opisuje AVERT. Jednak terapia antyretrowirusowa, a nawet specjalna fizjologia kontrolerów nie może całkowicie wyeliminować wirusa u osób, jak zauważyły AVERT i AIDSTruth.org.
