HIV nie żyje wystarczająco długo na powierzchniach, aby zainfekować każdego, zgodnie z AIDS Vancouver Island, społeczną organizacją zajmującą się AIDS. HIV umiera dość szybko, gdy znajduje się poza ciałem iw kontakcie z tlen, powodując, że choroba nie jest przenoszona przez toalety i inne powierzchnie publiczne, z którymi wirus mógł się skontaktować.
Wirus HIV przenoszony jest przez zakażoną krew lub płyny seksualne dostające się do krwiobiegu, zgodnie z AIDS Vancouver Island. Podczas gdy HIV może żyć w ciele w nasieniu, płynach pochwowych, mleku matki, krwi, płynie mózgowym i rdzenia kręgowego, nie żyje w ślinie, potu, łzach, moczu, kale ani wymiocinach. Nawet jeśli ktoś wejdzie w kontakt ze śladami zakażonej krwi lub płynów seksualnych w środowisku, ryzyko skurczenia się HIV jest znikome, ponieważ wirus nie może przetrwać poza ciałem.
HIV jest najczęściej przenoszony przez seks bez zabezpieczenia, dzieląc igły i narażenie zawodowe na zakażoną osobę, twierdzi AIDS Vancouver Island. Ponieważ HIV nie może być przenoszone przez kontakt powierzchniowy, nie ma ryzyka w takich czynnościach jak chodzenie na siłownię, dzielenie się jedzeniem i piciem, korzystanie z publicznych toalet, dzielenie się pościelą lub ubraniami, całowanie, przytulanie lub dotykanie osoby zakażonej wirusem HIV. HIV może przetrwać poza ciałem w zamkniętym próżniowo środowisku, takim jak wewnątrz igły iniekcyjnej.
