Żadne dowody nie potwierdzają, że kiedykolwiek istniał pięciogłowy wąż. Krążące zdjęcia kobry z pięcioma lub siedmioma głowami pokazują tylko podobne głowy węża połączone za pomocą programów komputerowych. Niektóre fotografie węża wydają się mieć fałszywe ciało leżące w szczotki z głowami dodane przez efekty specjalne.
Polycefalia to naukowe określenie warunku posiadania więcej niż jednej głowy. Znaleziono węże z dwoma głowami, ale ten warunek jest rzadkością. Większość wężyków polikefalicznych ma dwie wyraźne głowy z szyjami połączonymi dalej w dół ciała. Niektóre zwierzęta mają trzy głowy. Nawet niektórzy ludzie mają dwie głowy, na przykład w przypadku bliźniąt syjamskich.
Dwugłowe węże rzadko przeżywają bardzo długo na wolności. Obie głowy mają mózgi, a czasami jedna głowa walczy z drugą, nad którą można połykać zdobycz. Dwie głowy mieszają się i opóźniają ucieczkę węża przed atakami. Dwugłowe węże po prostu nie poruszają się tak szybko, jak inne węże na wolności.
Niektóre mitologiczne stworzenia mają wiele głów. Starożytni Grecy wierzyli, że Hydra wyrosła na inną głowę po tym, jak została odcięta. Kultura hinduistyczna wielbi Sheshnaga, pięciogłowego węża, który służy jako tron boga Wisznu. Buddyjska legenda mówi o siedmiu wężowych głowach zasłaniających głowę Buddy, aby chronić go przed deszczem po osiągnięciu oświecenia. W Biblii Księga Objawienia wspomina o siedmio-czerwonym wężu z 10 rogami.
