John Hanson nie był niewolnikiem. Był synem Elżbiety i Samuela Hansona, urodził się 14 kwietnia 1742 r. W ówczesnej brytyjskiej kolonii w stanie Maryland. Zdjęcia użyte jako stwierdzenie, że był Afroamerykaninem, są bezpodstawne, ponieważ w tamtym czasie fotografia nie została jeszcze wymyślona.
Chociaż nie był Afroamerykaninem, istnieje możliwość, że miał afrykańskiego przodka. Hanson stał się pierwszym przewodniczącym Kongresu Kontynentalnego w ramach Statutu Konfederacji w 1781 roku. Służył jeden rok na stanowisku i zmarł w 1783 roku. Tytuł Hansona uczynił go szefem kraju, ponieważ w tym czasie kraj nie miał władzy wykonawczej gałąź.
