Błyskawica jest tworzona od podstaw, a także z nieba. Ujemne ładunki z burzy powoli spadają na ziemię, podczas gdy ładunki dodatnie powstają z ziemi lub obiektu w kierunku nieba . Kiedy te dwa streamery lub grupy jonów się spotkają, powstaje widoczna błyskawica.
Narastające i obniżające się serpentyny są niewidoczne dla ludzkiego oka i stają się widoczne tylko wtedy, gdy się spotykają, co powoduje, że błyskawica z uziemionego obiektu strzela w kierunku nieba. Dzieje się to w ułamku sekundy, co sprawia, że prawie niemożliwe jest ustalenie, z którego kierunku przyszła śruba. Generator skierowany w górę zwykle tworzy się z najwyższego obiektu w pobliżu, ale czasem mniejszy obiekt staje się źródłem streamera.
