DNA jest często określane jako plan życia, ponieważ wszystkie żywe organizmy mają DNA, w tym rośliny. DNA przechowuje informacje genetyczne, które łączą każdy organizm z wspólnym pochodzeniem. Niektóre rośliny, takie jak cebula i pomidory, mają więcej DNA niż ludzi.
DNA zostaje nawinięte na spiralne struktury zwane chromosomami. U roślin i zwierząt chromosomy te są przechowywane w jądrach komórkowych. W bakteriach i archeach chromosomy swobodnie poruszają się w cytoplazmie komórkami. DNA można postrzegać jako kod tworzący zarówno geny roślinne, jak i zwierzęce, w tym ludzi. Aby nastąpiła ewolucja, muszą rozwinąć się nowe geny. Jednak złożone organizmy mogą utrzymywać pewne geny, które zarządzają podstawowymi funkcjami metabolicznymi od bardziej prymitywnego okresu czasu.
