Angielskie dzieła literackie produkowane w Stanach Zjednoczonych znane są jako literatura amerykańska. Literatura wczesnonarodowa została napisana przede wszystkim w koloniach Nowej Anglii pod koniec XVIII wieku. Ten kanon literacki obejmuje powieści, wiersze, piosenki, eseje i inne pisma.
Literatura amerykańska jest ściśle związana z amerykańskimi dyskusjami politycznymi i kulturą. Przed wojną o niepodległość Stanów Zjednoczonych pisemne prace Samuela Adamsa, Thomasa Paine'a i Benjamina Franklina służyły jako punkty skupienia wśród ludności w celu wywołania dyskusji i zażądania zmian politycznych. Przed amerykańską wojną secesyjną wiele prac zajmowało się moralnymi implikacjami praktyki niewolnictwa i było pod silnym wpływem wierzeń abolicjonistycznych.
Częściowa lista autorów, których twórczość jest uważana za literaturę amerykańską, obejmuje Edgara Allana Poe, Nathaniela Hawthorne'a, Hermana Melville'a, T.S. Eliot, Robert Frost, Gertrude Stein, Henry David Thoreau i Harriet Jacobs. Autorzy ci eksperymentowali z nowatorskimi podejściami w stylu, tonie i tematach, które odciągnęły ich pismo od europejskich korzeni i wspólnie stworzyły podstawę amerykańskiej tożsamości kulturowej.
Wielu pisarzy amerykańskich pozostawało pod wpływem ruchu transcendentalnego, uformowanego wokół Ralpha Waldo Emersona po 1836 r. i skupiało się na sile i nieodłącznej czystości obecnej w jednostce. Indywidualizm pozostaje ważnym tematem w późniejszych pracach literatury amerykańskiej.
