Odwrócona osmoza występuje, gdy skoncentrowana woda przepychana jest przez membranę w celu wytworzenia świeżej wody po drugiej stronie, zgodnie z działem chemicznym About.com. Odwrócona osmoza umożliwia cząsteczkom wody przechodzenie ze stężonych roztworów, tworząc świeżą wodę i zatrzymuje obce cząsteczki.
Odwrócona osmoza wytwarza energię, leczy wodę odpadową i przetwarza ciecze. Ten system jest używany w filtracji mieszkalnej i komercyjnej. Proces odsalania wody i zamienia wodę morską w wodę pitną. Na przykład ciśnienie popycha cząsteczki wody przez membranę, ale cząstki soli są zbyt duże, aby zmieścić się przez filtrację, a to prowadzi do wody pitnej po drugiej stronie.
Odwrócona osmoza odfiltrowuje inne zanieczyszczenia w wodzie, takie jak nadmierna fluoryzacja i osady chemiczne. Membrana umożliwia filtrację cząsteczek wody, ale nie większych cząsteczek i jonów. Inne płyny, takie jak etanol, mogą przejść przez ten sam proces odwróconej osmozy jak woda. Firmy produkujące wino, produkty mleczne i syrop klonowy również korzystają z odwróconej osmozy.
Odwrócona osmoza jest również postrzegana jako rozwiązanie problemu przeludnienia i globalnego ocieplenia. Główną wadą odwróconej osmozy jest to, że większe systemy z roślin wodnych mogą zatrzymywać ryby, a systemy filtracji mają tendencję do ukrywania bakterii. Systemy odwróconej osmozy są drogimi projektami, szczególnie dla krajów rozwijających się.
