Aktywne słuchanie i związane z nimi techniki klarowania, refleksji, parafrazowania i podsumowywania należą do najbardziej podstawowych technik doradztwa. Aktywne słuchanie wymaga od doradcy pełnego zaangażowania się z klientem poprzez słuchanie znaczenie tego, co mówi klient, mówiąc tylko po to, aby upewnić się, że rozumie to, co słyszy. Pytania wyjaśniające zapewniają środki do zapewnienia zrozumienia, a także dają klientowi możliwość dalszego wyjaśnienia i zbadania tematu.
Odbicie jest techniką, dzięki której doradca dokonuje korekty przekazu klienta, odzwierciedlając uczucia zawarte w wiadomości. Refleksja daje klientowi okazję do poznania i skonfrontowania uczuć, jakie kryją się za wypowiedzianymi słowami. Kiedy doradca parafrazuje lub powtarza to, co mówi klient, ale w różnych słowach i miesza się ze zrozumieniem doradcy, celem jest umożliwienie klientowi skupienia się i dokładniejszego wyjaśnienia znaczenia tego, co powiedział. Podsumowując, doradca przegląda kluczowe punkty wypowiedzi klienta podczas sesji doradczej, umożliwiając doradcy i klientowi identyfikację motywów i przegląd postępów.
Podstawowym czynnikiem w aktywnym słuchaniu jest język ciała, taki jak mimika i umiejscowienie rąk i nóg. Doradca musi zastanowić się, jaki jest jego język ciała, co przekazuje klientowi, a także język ciała klienta. Ramiona skrzyżowane na klatce piersiowej, unikanie kontaktu wzrokowego lub wykręcanie się od doradcy przekazują istotne informacje. Rozmieszczenie mebli, oświetlenia, temperatury i innych elementów przestrzeni doradczej to także podstawowe kwestie dotyczące doradztwa, które mogą bezpośrednio wpływać na poczucie bezpieczeństwa klienta i sprzyjać lub utrudniać budowanie zaufania.
