Wykorzystanie przez Harper Lee elementów gotyckich w "Zabić drozda", takich jak ogień i wściekły pies, eskaluje napięcie, które lekko zapowiada proces Toma Robinsona, jego wynik i jego następującą tragiczną śmierć. Inne wydarzenia zapowiedziane w powieści to życzliwość i łagodność Boo Radley, złośliwość i podłość Boba Ewella i atak Boba Ewella na Jema i Zwiadowcy.
W dniu pierwszego dnia szkoły, jej kolega z klasy, Burris Ewell, mówi do nauczyciela w okrutny i wulgarny sposób, dając czytelnikowi spojrzenie na to, jak wygląda jego życie w domu. To zapowiada mściwe i złe usposobienie jego ojca.
Spodnie Jema zostały naprawione i powieszone przez płot, prezenty zostawione dla Jema i Skauta w dębie, a koc umieszczony z miłością na lodowatym skautowniku w noc ognia razem subtelnie sugerują, że Boo Radley jest podobny "anioła stróża" dla dzieci Fincha i będą tam, jeśli i kiedy będą go potrzebować, zgodnie ze SparkNotes i Synonimem.
W tygodniach poprzedzających noc Bob Ewell atakuje Jema i Skauta, wskazuje na jego intencje, kiedy mówi Atticusowi, po tym, jak Tom Robinson zginął w więzieniu: "Jeden na dół, dwóch na wyjazd". Obwinianie Atticusa za jego ostrzał z "Works Progress Administration", jak również jego groźby dla Atticusa, napełniają czytelnika przeczuciem.
