Astronomia i ogólnie nauka o kosmosie to skuteczna metoda poszerzania ludzkiej perspektywy, wnoszenia nowych pomysłów i technologii oraz ostrzegania świata przed zbliżającym się niebezpieczeństwem. Po nieoczekiwanym uderzeniu meteorytu z Rosji 2013 astronomowie Uniwersytet Hawajski ogłosił plany budowy systemu wczesnego ostrzegania o takich wydarzeniach, według Space.com. Nauka o kosmosie ma kluczowe znaczenie dla satelitów komunikacyjnych, nawigacji GPS i technologii paneli słonecznych, stwierdza Międzynarodowa Unia Astronomiczna.
Oprócz praktycznych i ukierunkowanych na obronę zastosowań astronomii, pole jest ważne dla współczesnego świata z tego samego powodu, dla którego było ważne dla starożytnego świata: odkrycia astronomiczne mogą potencjalnie zmienić ludzką świadomość. Przykłady tego procesu obfitują w historię. Ścisła obserwacja komet i faz Wenus walnie przyczyniła się do obalenia geocentrycznego modelu, który stawia Ziemię we wzniosłym miejscu we wszechświecie. Poznanie prawdziwych odległości między gwiazdami i galaktykami pomogło nauczyć ludzkość więcej o swoim miejscu w kosmosie. Poszukiwanie sygnałów pochodzących z inteligencji pozaziemskiej przyczynia się do ludzkiego zrozumienia radioastronomii, a nawet do podstawowej fizyki, sugeruje artykuł na stronie internetowej IAU.
Innym sposobem, w jaki astronomia współtworzy współczesny świat, jest rozwijanie umiejętności potrzebnych do rozwoju innych nauk. Nowoczesna astronomia nie może funkcjonować bez zaawansowanej matematyki, precyzyjnej inżynierii i wyrafinowanej informatyki.
