Chociaż od 2014 roku humbaki nie są już wymienione jako Zagrożone przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody, główne zagrożenia dla ich populacji obejmują splątanie narzędzi połowowych, kolizje statków, oddziaływania na ich siedliska spowodowane zanieczyszczeniem i nękanie przez obserwatorów wielorybów. Przyszłe zagrożenia obejmują proponowane wznowienie komercyjnego polowania na wieloryby i rozwój przybrzeżnych instalacji wydobycia ropy i gazu.
Rozległe, komercyjne polowania na humbaki, które rozpoczęły się w XVIII wieku i kontynuowały w XX wieku, poważnie zubożone globalne populacje wielorybów, zwłaszcza po wprowadzeniu wybuchowego harpuna pod koniec XIX wieku. W samym tylko XX wieku wielorybnicy zabili ponad 200 000 humbaków, dopóki populacja nie spadła do około 700 wielorybów. Międzynarodowa Komisja Wielorybnicza została założona w 1946 r. W celu ochrony światowej populacji wielorybów, aw 1966 r. Zakazała polowań na humbaki. W 1986 r. Humbaki zostały uznane za zagrożone przez IUCN. W 1990 r. Ich status został zmieniony na Wrażliwy. Ze względu na ich odporność na ponowne pojawienie się wśród światowej populacji wynoszącej co najmniej 80 000, IUCN ponownie zaklasyfikowała humbaki w kategorii Najmniejszej troski od 2008 roku.
Od 2014 r. komercyjne polowania na humbaki są nadal zakazane, z wyjątkiem małych grup tubylczych w takich obszarach, jak Grenlandia, St. Vincent i Grenadyny. Liczba zgonów wielorybów w wyniku uwikłania w sprzęt połowowy jest zgłaszana corocznie przez amerykańskich i japońskich rybaków. Uderzenia statków, choć rzadziej, występują. Konserwatorzy są zaniepokojeni rozwojem ropy naftowej i gazu na morzu, co wpływa na populacje wielorybów w takich miejscach jak Brazylia, Angola, Mozambik, Madagaskar i Gabon.
