Żołnierze z krajów takich jak Wielka Brytania i Francja zostali straceni za to, co zostało nazwane tchórzostwem, zarówno za karę za rzekome porzucenie lub porzucenie ich obowiązków wojskowych, jak i odstraszanie od innych, którzy mogą zrobić to samo. Naukowcy ustalili, że wielu mężczyzn zabitych z powodu tchórzostwa cierpiało na zespół stresu pourazowego (PTSD) lub podobne dolegliwości związane z wojną.
Dzięki włączeniu nowych technologii i ogromu konfliktu, wojna światowa doprowadziła do wojny na skalę, której świat nigdy wcześniej nie widział. Wielu mężczyzn, którzy walczyli w wojnie, wróciło do domu z dolegliwością, która została opisana jako szok pancerny, ale teraz ta choroba jest określana jako zaburzenie stresu pourazowego. Choć obecnie postrzega się go jako uzasadnioną kwestię, którą należy traktować ze współczuciem, ludzie, którzy biegną, wpadną w panikę lub w inny sposób będą niezdolni do posiadania broni i walki, zostaną uznani za tchórzy i często będą egzekwowani przez pluton egzekucyjny. W czasach bardziej współczesnych kraje takie jak Wielka Brytania, Francja i Kanada udzieliły oficjalnego ułaskawienia tym, którzy zostali straceni za tchórzostwo.
