Michelangelo Buonarroti stworzył liczne arcydzieła, które miały udział w definiowaniu zachodniej cywilizacji i które były podziwiane i badane przez stulecia. Jest powszechnie uważany za jednego z największych artystów, którzy kiedykolwiek żyli.
Jako jeden z najsłynniejszych artystów od późnego włoskiego renesansu, Michał Anioł uważał się za rzeźbiarza. Mimo to obrazy, które stworzył, zyskały mu równe uznanie. Jego znaczące talenty dotykały także architektury i poezji. Jego dzieła o niesamowitej jakości i skali nadal wywierają ogromny wpływ na sztukę i kulturę aż do czasów współczesnych.
Do najbardziej znanych dzieł Michała Anioła należą posąg "Dawida" oraz jego fresk sufitowy w rzymskiej Kaplicy Sykstyńskiej. Ta ostatnia praca trwała prawie cztery lata i w tym czasie doznał wiele bólu fizycznego z powodu napięcia na szyi, które pochodziło z malowania nad głową w pozycji stojącej, zgodnie z biografią Andrew Grahama-Dixona, przytoczoną w magazynie Smithsonian. Chociaż Michał Anioł został bezpośrednio zamówiony przez papieża Juliusza II w celu stworzenia arcydzieła Kaplicy Sykstyńskiej, artysta z podejrzliwością rozpatrzył to zadanie. Ponieważ nie uważał się za malarza, pomyślał, że jego przeciwnicy mogą knuć, by postawić go na kolosalną porażkę, sugeruje Graham-Dixon. Zamiast tego Michelangelo stworzył arcydzieło, które zostało odtworzone niezliczoną ilość razy i wzbudziło zachwyt przez ponad 500 lat.
