NAACP został utworzony w 1909 roku po rozruchach wyścigowych w Springfield, Illinois, w 1908 roku doprowadził do zaproszenia do konferencji na temat równości społecznej. NAACP powstał również w odpowiedzi na praktykę linczowania , który w tym czasie był powszechny na południu.
Konferencja w Nowym Jorku poświęcona sprawiedliwości rasowej i równości społecznej została zorganizowana przez grupę białych liberałów, z których niektórzy byli potomkami abolicjonistów. W spotkaniu uczestniczyło siedmiu Afroamerykanów, w tym W.E.B Du Bois, Ida B.Wells-Burnett i Mary Church Terrell. Misją wyznaczoną przez tę grupę wczesnych fundatorów było zapewnienie Afroamerykanom praw określonych w 13., 14. i 15. poprawkach.
