Chociaż naukowcy tak naprawdę nie wiedzą, dlaczego psy lubią tarzać się na martwych zwierzętach, wielu z nich zakłada, że starają się zamaskować własny zapach. Inne teorie sugerują, że robią to, aby pozbyć się zapach, który uważają za nieprzyjemny.
Psy są zwierzętami paczkami, a jako zwierzęta w grupie polują w grupach. Jeśli pies potrafi ukryć swój własny zapach, będzie miał o wiele łatwiejszy czas na skradanie się na zdobycz bez rozpoznania. Wszystkie psy w paczce z dzikiego psa często rzucają się na najsmakowniejszą rzecz, jaką mogą znaleźć przed polowaniem.
Pomimo faktu, że psy były udomowione od tysięcy lat, ten instynkt wciąż jest podłączony do mózgu. Chociaż tarzanie się po martwych zwierzętach jest odrażającym nawykiem, pies może być trenowany z pozytywnym wzmocnieniem, aby oprzeć się pokusie.
