Jest wiele powodów, dla których Stany Zjednoczone nie były w stanie wygrać wojny w Wietnamie, ale najbardziej palącym problemem w momencie, który spowodował jej koniec, była opinia publiczna, która w przeważającej większości przeszła na wojnę po tym, jak Vietcong uruchomił Tet Ofensywa w 1968 roku. Mimo, że prezydent Nixon zaczął bombardować Kambodżę w sposób, który wydawał się eskalacją, do 1969 roku rząd zdecydował już o wycofaniu się.
Opinia publiczna była generalnie podzielona od początku wojny, ale po oficjalnym zakończeniu konfliktu w 1972 roku, prawie wcale nie było dla niego poparcia społecznego.
Do końca wojna kosztowała życie 58 000 Amerykanów i około 140 miliardów dolarów. Pomimo doskonałej technologii, teren i taktyka używane przez Vietcong były nieznane amerykańskiej armii, która miała trudności z przystosowaniem się do taktyki działań partyzanckich.
Przyczyny wojny z Wietnamem zostały uznane za błędne. Prezydent Johnson wierzył, że rozprzestrzenienie się komunizmu musi zostać powstrzymane, lub że wywoła efekt domina w pobliskich krajach. Nie było jednak żadnych dowodów sugerujących, że tak się stanie.
Mimo że był komunistą, Ho Chi Minh był w rzeczywistości zwolennikiem zachodniego demokratycznego rządu, a przed wojną starał się być sprzymierzony ze Stanami Zjednoczonymi.
