Podczas gdy naukowcy nie wiedzą na pewno, istnieje kilka teorii na temat tego, dlaczego wieloryby wyskakują z wody. Typowe sugestie dotyczące zachowania obejmują próbę komunikacji lub akt zalotów. Humpbacki są najlepiej znane z tego zachowania, które znane jest jako "naruszenie".
Wiele hipotez sugeruje, że robi się to, aby powalić zewnętrzne pasożyty, takie jak pąkla z powierzchni skóry. Inni twierdzą, że skok jest formą komunikacji, wspieranej przez tendencję wielorybów do częstszego naruszania podczas burz i wzburzonych mórz, kiedy normalne wokalizacje byłyby trudniejsze do usłyszenia. Inne wyjaśnienia to próba przyciągnięcia partnera lub, że wieloryb gra, po prostu wyskakując z wody dla zabawy.
