Ponieważ zimna wojna nie obejmowała faktycznej walki, ale raczej sytuację skrajnego napięcia między Bloku Zachodnim i Blokiem Wschodnim, nie było określonej lokalizacji. Jednak głównymi krajami zaangażowanymi w zimną wojnę były komunistyczne ZSRR i kapitalistyczne Stany Zjednoczone, które po II wojnie światowej były pod względem ideologicznym i politycznym.
Stany Zjednoczone obawiają się, że sowiecki dyktator Józef Stalin rozszerza wpływy komunistyczne na Azję, Afrykę i kraje europejskie, takie jak Polska. Stalin ustanowił również reżim komunistyczny w sowieckiej strefie okupacyjnej nowo pokonanych Niemiec, co dodatkowo zwiększyło napięcie. W czasie zimnej wojny doszło do serii kryzysów, takich jak blokada berlińska i kryzys kubański, ale Stany Zjednoczone i ZSRR w rzeczywistości nie walczyły ze sobą.
