Zimna wojna trwała w sumie 45 lat. Według raportu Narodowego Muzeum Amerykanów okres wrogości krótkiej wojny otwartej między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim trwał od 1946 r. do 1991 r. Historia.
Zimna wojna zaczęła się, gdy Związek Radziecki odmówił uznania zobowiązań zaciągniętych podczas II wojny światowej, w tym wyprowadzki z Bliskiego Wschodu i umożliwienie Niemcom wolnego państwa. Gdy Związek Radziecki również nabył broń jądrową, dwie supermoce znalazły się w niebezpiecznie zrównoważonej pozycji. Żadne z nich nie chciało się ruszyć otwarcie z obawy, że drugi użyje tej broni. Zimna wojna zrodziła wiele małych wojen i konfliktów, a zakończyła się dopiero wraz z upadkiem Związku Radzieckiego w 1991 roku.
