Wojna w okopach obejmuje walczących atakujących się nawzajem, jednocześnie utrzymując chronione pozycje w wydłużonych ziemnych rowach. Ta metoda wojny jest najszerzej powiązana z I wojną światową. Sojusznicy utworzyli rowy frontowe do ataku na wroga z odległości 50 jardów na milę i serię okopów wsparcia utrzymujących oddziały i zaopatrzenie kilkaset jardów dalej.
Niektóre okopy są wystarczająco głębokie, by oddziały mogły stać bez wykrycia, podczas gdy inne pozwalają tylko na czołganie się. Żołnierze zazwyczaj kopią serię połączonych okopów, aby zapewnić drogi ewakuacyjne i zwiększyć mobilność żołnierzy. Na stanowiskach ostrzału znajdują się podniesione stopnie, na których żołnierze grzebią, aby wycelować w broń. Płyty umieszczone na zabłoconych podłogach zapewniają solidne podstawy.
Francuscy wojskowi rozpoczęli użycie wojny okopowej w XVII wieku. Wynalezienie armat zmusiło wojska secesji do kopania okopów. Miliony ludzi walczyły w bitwach w 12 000 mil okopów w Belgii, Francji i Szwajcarii podczas I wojny światowej. Rowy chroniły je przed ostrzałem z karabinu maszynowego. Dwie lub więcej połączonych linii wykopu zwykle biegną równolegle do siebie. Często wykonywano je w zygzakowaty wzór, aby uniemożliwić strzelającemu żołnierzowi więcej niż kilka stóp. Rowy zawierały stanowiska dowodzenia, składy zaopatrzenia, stacje pierwszej pomocy, kuchnie i latryny.
