Ponieważ huragany używają ciepłego, wilgotnego powietrza jako paliwa, formują się nad ciepłymi wodami oceanu w pobliżu równika. Według NASA huragan jest rodzajem cyklonu tropikalnego, który tworzy się nad powierzchnią Atlantyku lub wschodni Pacyfik.
Ciepłe powietrze unosi się nad powierzchnią oceanu, a otaczające powietrze wpada w obszar niskiego ciśnienia pozostawiany przez ciepłe powietrze. Nowe powietrze w obszarze niskiego ciśnienia również staje się ciepłe i wilgotne, wznosząc się i motywując wirujący wiatr. Ogrzane powietrze stygnie, gdy się podnosi, a odparowana para wodna tworzy chmury. Kiedy wirujące wiatry osiągają prędkość 39 mph, burza nazywa się "tropikalną burzą". Przy 74 mph, burza jest oficjalnie huraganem.
