Przykładem reformy społecznej jest afrykańsko-amerykański ruch na rzecz praw obywatelskich. Ruchy reform społecznych są organizowane w celu przeprowadzenia reform w konkretnych obszarach.
Afroamerykański ruch praw obywatelskich jest przykładem reformy społecznej, ponieważ jej celem było położenie kresu segregacji rasowej przeciwko Afroamerykanom w Stanach Zjednoczonych. Czarni Amerykanie chcieli również uzyskać prawne uznanie, aby mogli zapewnić federalną ochronę praw obywatelskich, które zostały obiecane w poprawkach do konstytucji wprowadzonych po wojnie secesyjnej. Najbardziej aktywne lata tego ruchu miały miejsce w latach 1955-1968. Ruch reformy społecznej obejmował pokojowy protest i nieposłuszeństwo obywatelskie. Wywołało napięcie między aktywistami a władzami rządowymi.
