Oceloci żyją głównie w lasach deszczowych w Ameryce Południowej. Żyją także w Ameryce Środkowej, Meksyku, a nawet na północy, na południu Teksasu.
Podczas gdy oceloty mają duży obszar, na którym mogą żyć, są obecnie na liście zagrożonych gatunków, a zatem są chronione w Stanach Zjednoczonych, a także w wielu innych krajach. Samice ocelots zwykle mają tylko dwa do trzech kociąt rocznie. Oceloty głównie polują nocą; ich dieta składa się z królików, gryzoni, takich jak szczury i myszy, iguany, ryby i żaby, i znane były z wspinania się na drzewa i polowania na małpy. Niektóre oceloty zostały nawet wychowane jako zwierzęta domowe przez znane osobistości, takie jak Salvador Dali.
