Uniwersytet Michigan twierdzi, że flamingi żyją na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Australii i Antarktydy. Są powszechne wzdłuż wybrzeża Afryki i Morza Śródziemnego. Niektóre z nich znajdują się w Indiach i innych krajach azjatyckich, na Karaibach, w południowych Stanach Zjednoczonych, na meksykańskim półwyspie Jukatan i na północnych południowoamerykańskich liniach brzegowych.
Siedliska Flamingów to zazwyczaj przybrzeżne tereny błotne otaczające estuaria. Te miejsca zapewniają błoto, które ptaki piętrzą się, by zrobić gniazda. Słona woda zmniejsza liczbę innych gatunków, które konkurują o żywność, a także ogranicza liczbę drapieżników. Flamingi żyją w dużych stadach, które czasami mają tysiące członków. Czasami te kolonie zużywają dostępną żywność i muszą migrować, aby znaleźć nowe źródła.
