Chociaż ćwiczenie nie ma wpływu na pojemność płuc, ćwiczenia podnoszą jego sprawność sercowo-oddechową, zgodnie z Scientific American. Podczas wysiłku serce pompuje mocniej i szybciej, pracując z płucami, dostarczając natlenioną krew do mięśni. Częstość oddechów i głębokość wzrastają, gdy płuca pracują, aby zapewnić więcej tlenu do przepompowywania krwi. Ciała ćwiczących lepiej się ładują podczas ładowania, transportu i używania tlenu.
Oprócz dostarczania tlenu płuco przenosi dwutlenek węgla, wyjaśnia Scientific American. Ten proces wymiany gazowej jest również skuteczniejszy w ćwiczących. Większość korzyści zdrowotnych związanych z wysiłkiem fizycznym trafia do serca i układu sercowo-naczyniowego, obniżając poziom cholesterolu, ciśnienie krwi i szkodliwe gromadzenie się płytki nazębnej, które może prowadzić do zawałów serca i udarów. Ogólny stan zdrowia i siły organizmu poprawiają się również w miarę utrzymywania lub zwiększania masy mięśniowej i utraty tłuszczu.
Nawet osoby z przewlekłymi chorobami płuc, takimi jak astma i rozedma płuc, mogą odnieść korzyści z ćwiczeń i poprawić zdolność organizmu do bardziej efektywnego wykorzystania dostępnego tlenu, twierdzi Health Central. Osoby z przewlekłymi problemami zdrowotnymi, w tym z chorobami płuc, muszą pracować z przedstawicielem zawodów medycznych, aby opracować bezpieczny i skuteczny plan ćwiczeń. Health Central zaleca pływanie i jogę dla osób cierpiących na astmę, a dla tych, którzy lubią biegać, Health Central zaleca znalezienie krytych miejsc do biegania z dala od zanieczyszczeń powietrza lub mroźnego zimowego powietrza.
