Zimozielony krzew, który kwitnie w ciepłe dni, kwitnie zwykle w ogrodach od połowy wiosny do miesięcy letnich. Gardeny są łatwo rozpoznawalne dzięki charakterystycznym białym kwiatom i silnemu charakterystycznemu zapachowi.
Znany również jako jaśmin przylądkowy, gardenia uprawiają samotne kwiaty, lub od czasu do czasu małe grona, zawierające od 5 do 12 płatków, w zależności od gatunku. Chociaż są one najczęściej identyfikowane jako mające białe kwiaty, są również żółte gatunki. Owoc jest używany jako żółty barwnik do ubrań i jedzenia i jest stosowany w tradycyjnej medycynie chińskiej w leczeniu gorączki. Polinezyjczycy na wyspach Pacyfiku używają kwiatów do naszyjników.
