Od 2014 roku nie ma niedźwiedzi, które pochodzą z Afryki. Jedynym rodzajem niedźwiedzi znanym z rodzimego kontynentu afrykańskiego był niedźwiedź atlas, nazwany w odniesieniu do gór Atlas w Afryce. Niedźwiedź atlas wyginął przed XX wiekiem.
Niedźwiedź atlasowy uważany jest za podgatunek niedźwiedzia brunatnego. Niedźwiedź Atlas żył w surowym terenie północnej części Afryki. Ten niedźwiedź miał szacunkową długość prawie 10 stóp i masę około pół tony. Od 2014 r. Osiem żywych gatunków niedźwiedzi można znaleźć na kontynentach Europy, Ameryki Północnej, Azji i Ameryki Południowej.
