Cykl hydrologiczny odnosi się do ciągłego ruchu całej wody zawartej na Ziemi. Obejmuje to wodę, która występuje w postaci cieczy, lodu i pary znajdujących się na, nad i pod powierzchnią Ziemia.
Cykl hydrologiczny rozpoczyna się od procesu parowania z powierzchni oceanów świata. Para ta jest następnie przekształcana w ciekłą wodę, tworząc chmury i kropelki chmur poprzez kondensację. Wilgoć powraca na powierzchnię Ziemi w postaci opadów. Woda powstająca w wyniku opadów odparowuje z powrotem do atmosfery lub staje się wodą gruntową. Woda ta przedostaje się do ziemskich części wód lub jest uwalniana z powrotem do atmosfery. Spływ, który pozostaje na powierzchni Ziemi, trafia do wszystkich jezior, rzek i strumieni, które można przenieść do oceanów.
