Żywotność skunksa na wolności wynosi od 2 do 4 lat, chociaż skunksy w niewoli zostały zarejestrowane do 15 roku życia. Aż 90 procent wszystkich śmierdzących skunksów umiera podczas pierwszego zima.
Zdolność skunksa do przyjmowania cuchnącego aerozolu z gruczołów odbytu, gdy są zagrożone przez drapieżniki lub zaskoczone, sprawia, że jest on w znacznym stopniu bezpieczny przed drapieżnictwem. Piżmo, które wypuszcza, można celować precyzyjnie i rozprowadzać do 15 stóp. Kiedy jest zjadany przez drapieżniki, zwykle pochodzi od dużych drapieżników, takich jak jastrząbki czerwonoskrzydłe i sowy rogate. Pasiasty skunks ma największą częstość występowania wścieklizny wśród dzikich i domowych ssaków.
