Rdza tworzy się na żelazie z powodu reakcji utleniania, która zachodzi w kontakcie z tlenem i wodą. Reakcja żelaza, tlenu i wody tworzy uwodniony tlenek żelaza (III), który jest znany jako rdza. Kwaśne deszcze lub słono wodne mogą powodować szybsze rdzewienie żelaza.
Rdza to powszechna nazwa produktu korozji występującej w żelazie i jego stopach. Pojawiająca się rdza ma zwykle czerwonawy kolor. Z czasem żelazna masa stanie się całkowicie rdza i rozpadnie się. Aby zapobiec powstawaniu rdzy, stworzono kilka odpornych na rdzę stopów, takich jak stal nierdzewna. Inne metale nie rdzewiejące to aluminium, cynk i tytan.
