Grubość skorupy ziemskiej różni się w zależności od miejsca i ma grubość od 1 do 80 kilometrów. Skorupa kontynentalna ma przeciętnie grubość 50 kilometrów, podczas gdy skorupa oceaniczna osiąga zwykle nie więcej niż 20 kilometrów grubości .
Skorupa Ziemi jest najbardziej zewnętrzną z trzech głównych warstw. Leży nad warstwą półstałej skały zwanej płaszczem, która otacza jądro Ziemi. Skorupa ma warstwy oceaniczne i kontynentalne. Warstwa kontynentalna jest zazwyczaj starsza i grubsza niż skorupa oceaniczna. Oceaniczna skorupa nieustannie odnawia się poprzez zanurzenie w płaszczu i reformowanie poprzez proces zwany subdukcją.
