Aby ogień się palił, potrzebuje tlenu, paliwa i ciepła. Bez tych trzech elementów ogień nie może się rozpalić ani go spalić.
Tlen, który jest potrzebny do ognia, służy do utrzymywania ciepła i do podtrzymywania ognia. Bez tlenu paliwo nie zostanie doprowadzone do ciepła, a ogień nie będzie mógł się dalej palić. Po usunięciu tlenu ogień całkowicie gaśnie.
Paliwem do ognia może być wszystko, od papieru i drewna po ropę naftową. Odpowiednie paliwo do danego pożaru zależy od tego, do czego będzie używany pożar. Drewno, węgiel i przedmioty naturalne są doskonałym paliwem do gotowania, ponieważ nie wydzielają szkodliwych chemikaliów. Ogień wykorzystywany do ogrzewania powinien mieć wysokie spalanie, które pozwoli spalić ogień na dłużej.
Ciepło potrzebne do pożaru musi być wystarczająco mocne, aby wytworzyć iskrę, która zapali paliwo. Ciepło powinno być bardzo mocne. Ciepło generalnie pochodzi z poprzedniego ognia, takiego jak płomień pochodzący z zapałki lub zapalniczki. Ciepło można również wytworzyć poprzez pocieranie dwóch drewnianych elementów w określony sposób, chociaż ten sposób wykonania zajmuje dużo więcej czasu.
