Jay Gould był amerykańskim wykonawcą kolei i kapitalistą, który kupił zapasy i rozwinął kolej. On i trzej inni "złodzieje-baronowie" również kupili duże ilości luźnego złota w 1869 roku, powodując załamanie finansowe i rujnując wielu inwestorów.
Jay Gould zaczął inwestować w małe koleje w 1859 roku. W czasie wojny secesyjnej nadal kupował akcje na kolei. W 1868 r., Manipulując cenami taboru kolejowego Erie, został jego prezesem, aw 1869 r. Został kierownikiem kolei Rensselaer i Saratoga. Zrezygnował z kontroli Erie Railway w 1872 roku i zaczął kupować akcje w Union Pacific Railroad, którą kontrolował w 1874 roku. Do 1881 roku jego imperium kolejowe obejmowało około 15 800 mil.
Nie wszystkie jego inwestycje zostały usunięte. W 1869 roku zaczął kupować złoto na wolnym rynku, aby podnieść jego wartość, przekonany, że Skarb Państwa nie sprzedałby swojego złota. Skarbiec USA, wykorzystując swój plan, sprzedał złoto, które obniżyło jego wartość i spowodowało spadek cen akcji. Pomimo utraty fortuny na swoich inwestycjach, przetrwał burzę finansową i nadal inwestował w zyski z kolei.
W tym samym roku przejął kontrolę nad Western Union Telegraph Company, a od 1879 do 1883 był także właścicielem gazety New York World. W 1886 roku kupił Manhattan Elevated Railroad, która kontrolowała podniesione koleje w Nowym Jorku. Kiedy zmarł w 1892 roku, był wart około 77 milionów dolarów, czyli 78,3 miliarda dolarów w 2013 roku, według Michaela Kleppera i Roberta Gunthera, autorów "The Wealthy 100".
