Psy, które umierają na starość, wykazują objawy, takie jak upośledzenie ruchu, recesja, niepokój, smutek, brak zainteresowania i nietrzymanie moczu. Objawy te prowadzą do niezdolności do prawidłowego odżywiania lub nawodnienia, co może przyczyną śmierci u starszych psów. Inne psy mogą po prostu odejść we śnie.
Całkowity spadek funkcjonalności jest oczekiwany w przypadku starzejących się psów, a starsze psy często doświadczają utraty jednego lub więcej zmysłów. Pamięć i umiejętność uczenia się mogą być osłabione ze względu na starość, a pies może już nie reagować na wcześniejsze szkolenie, jak również wcześniej. Dziwne zachowanie może wynikać z odczuwania przez psa upadku związanego ze starzeniem. Podrażnienie, brak pielęgnacji, zamęt, a nawet agresywność to możliwe zachowania.
Psy bliskie śmierci często szukają kryjówek, gdzie mogą umrzeć we względnym spokoju. Wynika to z instynktu psa, który chroni się przed innymi zwierzętami, które mogłyby wykorzystać psa w jego osłabionym stanie. Odpowiedzialny właściciel powinien starać się o opiekę weterynaryjną, jeśli pies ma przewlekły ból lub nie może się poruszać lub siedzieć. Czasami problemy te można leczyć za pomocą leczenia bólu i innych kwestii związanych z jakością życia, ale w innych przypadkach eutanazja może być najlepszą opcją.
