Wiek kociaka można oszacować, obserwując jego fizyczne oznaki, wagę i zachowanie. Oczy są prawie całkowicie otwarte po około tygodniu, a kociak zwykle może chodzić, gdy ma 12 dni. Przez 20 dni powinien używać kuwety i jeść solidne jedzenie. Kotek jest zazwyczaj przyjazny i towarzyski z ludźmi, dopóki nie ukończy 7 tygodni.
Określenie wieku kotka ma kluczowe znaczenie dla prawidłowego uspołecznienia go i opieki nad nim. Waga i rozmiar mogą się różnić, ale kociak powinien zyskać około 4 uncji na tydzień. Gdy kociak ma 8 tygodni, jest znacznie mniej prawdopodobne, aby umożliwić ludziom podejście. Socjalizacja powinna nastąpić między 2 a 7 tygodniem życia i stanowi integralną część pomocy kociakowi w przyzwyczajeniu się do widoków, dźwięków, zapachów i innych zwierząt. Niewłaściwe postępowanie w tym okresie może wywołać strach i łatwość zestresowania się z kotem, podczas gdy właściwe i przyjemne interakcje mogą prowadzić do przyjaznego i dobrze wychowanego dorosłego.
Ręczne wychowywanie kociaka to czasochłonny proces. Kociak jest odstawiany od matki w wieku około 3 do 4 tygodni i powoli uczy się dostosowywać do pokarmów stałych. Chociaż jest mobilny w tym wieku, kociak nadal jest podatny na hipotermię i hipertermię. W wieku 5 tygodni kociak powinien bawić się z rodzącymi miotami, aby nauczyć się właściwych zachowań kotów.
