IQ oblicza się, używając wyników testów, które są kompilowane, a następnie porównywane z wynikami innych osób z tej samej grupy wiekowej w celu ustalenia ilorazu inteligencji osoby testującej. Pierwszym krokiem w zmierzeniu ilorazu inteligencji osoby jest podanie specjalnie zaprojektowanego testu.
Chociaż proces nieznacznie się zmienił, podstawową procedurą stosowaną do określenia IQ jest najpierw podanie testu określającego wiek umysłowy osoby lub ile wie, w porównaniu z innymi w tym samym wieku. Wiek umysłowy jest następnie dzielony przez wiek chronologiczny tej samej osoby, a następnie pomnożony przez 100, aby określić IQ.
IQ nie jest miarą tego, jak dobrze ktoś wykonuje test. Jest to liczba reprezentująca różnice poziomów inteligencji w dużej grupie ludzi.
