Istnieje wiele sposobów odróżnienia rekinów od delfinów. Najprostszym sposobem jest zbadanie charakterystyki kształtu płetwy grzbietowej; płetwy rekina mają prostą krawędź spływu, podczas gdy płetwy delfinów wyginają się ostro do tyłu na czubku. Według Surf Look, innym sposobem rozpoznawania rekinów jest zauważenie, że ich płetwy są pionowe, a płetwy z tyłu delfiny są poziome.
Płetwy rekina czasami łamią powierzchnię i podążają za płetwą grzbietową. Zasadniczo, jeśli więcej niż jedna płetwa łamie powierzchnię wody, zwierzę prawdopodobnie jest rekinem. Ruch to kolejny sposób odróżnienia rekinów od delfinów. Delfiny mają tendencję do poruszania się bardziej w górę i dół podczas pływania. Rekiny poruszają się bardziej z boku na bok.
Po dokładnym sprawdzeniu łatwo zauważyć, że płetwy grzbietowe rekinów i delfinów są inaczej przymocowane do swoich ciał. Płetwy delfinów wypływają gładko z grzbietów, a płetwy rekinów mają trójkątne wycięcie w tylnej części podstawy. Ta funkcja wizualnie oddziela tę część płetwy od powierzchni grzbietu rekina.
Jeśli płetwa cętkowana pasuje do charakterystyki delfina, istnieje również szansa, że może ona należeć do morświna lub wieloryba.
