Erozja występuje w wyniku wiatru i wody poruszających się po ziemi i zbierania części lub całego brudu lub skał. Z definicji erozja wymaga tylko przemieszczenia ziemi, ale w większości przypadków skały lub ziemia jest zużyta lub rozbita na kawałki.
Erozja może być sklasyfikowana jako erozja naturalna lub erozja spowodowana przez człowieka. Jeżeli erozja powstaje w wyniku budowy, rolnictwa lub wielu innych działalności człowieka, nie uważa się jej za erozję naturalną. Erozja zwykle nie jest korzystna dla zdrowia ziemi, ponieważ może usunąć wierzchnią warstwę gleby, która zawiera znaczną liczbę składników odżywczych potrzebnych do wzrostu roślin i utrzymania innego życia.
