Nie ma oficjalnie uznanych terminów rozpoczęcia i zakończenia wojny koreańskiej, ponieważ ani Stany Zjednoczone, ani Korea Północna nigdy nie wydały oficjalnej deklaracji wojny. Wojna zakończyła się również impasem, co oznacza, że Korea Północna i Południowa technicznie wciąż są w stanie wojny, mimo że od 2014 r. Kraje te mają niewiele, jeśli w ogóle, konfliktów zbrojnych.
Chociaż dokładne daty są różne, ogólnie uważa się, że wojna rozpoczęła się, gdy siły amerykańskie przybyły do Korei 1 lipca 1950 r., tydzień po inwazji KRLD na Koreę Południową. Mimo to, inne źródła znacznie opóźniły początek konfliktu, wskazując na konflikty między Rosją i Japonią w stosunku do Korei, które miały miejsce od początku XX wieku aż do końca II wojny światowej.
Wkrótce po tym, jak siły amerykańskie przybyły, by pomóc Koreańczykom z Korei Południowej, chińskie siły zaczęły przybywać na wsparcie Korei Północnej. Obie grupy kontynuowały walkę ze sobą przez prawie trzy lata, zanim Amerykanie i Chińczycy ostatecznie zgodzili się na zawieszenie broni w dniu 27 lipca 1953 r. Ta umowa o zawieszeniu ognia nadal trwa w 2014 r., Z podziałem na Północną i Południową Koreę wzdłuż strefy zdemilitaryzowanej, która wyznacza granicę między komunistyczną Koreą Północną a kapitalistyczną /demokratyczną Koreą Południową.
