Osoba może wytworzyć fałszywą gorączkę, powodując odczyt termometru w wyższej temperaturze po uruchomieniu go pod gorącą wodą. Inną metodą jest picie ciepłej wody w celu podniesienia temperatury ciała przed przyklejeniem termometru do ust. Temperaturę ciała można również podnieść, trzymając baton mydła ługowego pod pachą przez co najmniej trzy minuty przed odczytem termometru, zgodnie z Reference.com.
Peter Nalin, dyrektor programu rezydencji rodzinnych i profesor klinicznej medycyny rodzinnej na Uniwersytecie Indiana, zauważa w artykule dla Scientific American, że gorączka jest wynikiem podniesienia temperatury ciała poza normalny zakres. Kiedy dostaje się gorączkę, jest to sposób, w jaki organizm reaguje na stymulację układu odpornościowego. Często gorączka jest wynikiem ataku na system przez zakaźną bakterię lub wirus. Kiedy ci biologiczni najeźdźcy rozprzestrzenią się po całym organizmie, układ odpornościowy zaczyna działać, aby zapobiec dominacji infekcji.
Według Nalina podwzgórze działa jak naturalny termostat organizmu i znajduje się u podstawy mózgu. Ten gruczoł kontroluje poziom ciepła generowanego przez gorączkę. Osobom z gorączką zaleca się mniej jeść, dopóki gorączka nie ustępuje. Jedzenie może zbyt mocno stresować układ trawienny, co może wywołać poważniejsze problemy.
