Każda kultura ma własne obyczaje w relacjach międzyludzkich, ale jedną z podstawowych zasad interakcji, która pozostała prawdziwa w różnych kulturach, jest znaczenie traktowania innych tak, jak chcemy być traktowani. Po tym zasada jest trudniejsza, niż się wydaje, ale jeśli przyjrzeć się błędom, które ludzie popełnili w traktowaniu siebie nawzajem w historii, wszystkie one naruszają tę zasadę.
Kiedy ktoś decyduje się traktować innych w taki sposób, w jaki chce się być traktowanym, w grę wchodzi wiele samodyscypliny. Przede wszystkim pragnienie zemsty jest czymś, czego nie można dłużej oddawać. Jeśli ktoś otrzymuje przestępstwo, jednym z pierwszych impulsów jest odwet na osobie, która popełniła to przestępstwo; jednak nikt nie chce być przedmiotem zemsty, więc działanie zgodnie z tą zasadą oznacza pracę nad znalezieniem wspólnej płaszczyzny i wybaczyć.
Niektóre ze starożytnych greckich tragedii krążą wokół niechęci ludzi do postawienia się w cudzym stanowisku podczas podejmowania decyzji dotyczących tej osoby. Na przykład, gra Ajschylosa "Agamenon" dotyczy króla greckiego, który poświęca swoją córkę, aby mógł zdobyć wiatry, których potrzebuje, by popłynąć, by walczyć w wojnie trojańskiej. Po prostu postawienie się w butach swojej córki lub żony mogło mu pomóc w podjęciu bardziej etycznej decyzji.
