Ikona praw obywatelskich Rosa Parks miała 42 lata, kiedy została aresztowana 1 grudnia 1955 roku, zaledwie kilka tygodni przed urodzinami 4 lutego. Podczas jazdy w segmencie publicznego autobusu w Montgomery, Alabama, pani Parks siedziała bezpośrednio za przednią częścią przeznaczoną dla białych pasażerów; Sekcja wypełniła się, a kiedy kierowca autobusu nakazał pani Parks, aby się przesunęła, aby biały pasażer mógł zająć miejsce, odmówiła. Została aresztowana za to działanie, które naruszyło prawo miejskie Montgomery, które wymusiło praktykę segregacji rasowej w transporcie publicznym.
Biorąc ten stosunkowo niewielki akt obywatelskiego nieposłuszeństwa, Rosa Parks pomogła wyruszyć w niesławny bojkot Montgomery Bus z 1955 r., który rozpoczął się zaledwie trzy dni po aresztowaniu pani Parks. W końcu została skazana za nieuporządkowane zachowanie i naruszyła lokalne zarządzenie, zarzut, który oficjalnie odwołała się, jako środek zaskarżenia prawnej mocy segregacji rasowej. W swojej autobiografii "My Story" pani Parks zauważa, że nie chciała się ruszyć, ponieważ była fizycznie wyczerpana i musiała usiąść, ale z zasady: "jedyny zmęczony jestem, był zmęczony poddaniem się. " Niecały rok później, 21 grudnia 1956 r., Praktyka segregacji rasowej została zakazana w systemie transportu publicznego Montgomery.
