Zgodnie ze współczesnymi wersjami opowieści o pochodzeniu Supermana, Superman odzyskał moc z promieni słonecznego słońca, kiedy przybył na Ziemię. Krypton, jego rodzinny świat, miał czerwone słońce i normalni Kryptonianie nie mieli super mocy.
Historia tego, jak Superman zdobył swoje moce, kilkakrotnie zmieniała się od czasu pojawienia się Człowieka ze stali. W swoim pierwszym występie w Action Comics nr 1 oraz w pierwszych komiksach z gazetami, Superman i wszyscy Kryptonianie, ponieważ są oni ewolucyjnie zaawansowani, mieli super moce. Wraz z pojawieniem się Superboya w połowie lat 40. XX wieku, historia zmieniła się i przypisano moce Supermana do faktu, że planeta Kryptona miała znacznie większy przyciąganie grawitacyjne. Kiedy uwolnił się od grawitacji Kryptona, jego siła i wszystkie inne moce wzrosły. Pierwsze wyjaśnienie, że ziemskie żółte słońce nadawało Supermanowi jego moc, było w marcu 1960 roku w komiksie akcji nr 262. Od tego czasu przez różne seriale komiksowe, telewizyjne i filmowe zwyciężyło żółte słońce.
Supermańskie moce zmieniały się również wraz z upływem czasu. Na początku posiadał podstawy super siły, super szybkości i niewrażliwości. Później pisarze dodali wizję rentgenowską, supersłuch, nadludzki oddech, lot, intelekt na poziomie geniuszu i długowieczność. W ciągu ostatnich dziesięcioleci pisarze komiksów Supermana ograniczyli jego moc poprzez różne katastrofy, aby ułatwić znalezienie niebezpiecznych sytuacji, które go wyzwalają.
