Zepsute jajka, wycieki gazu, skunk w sprayu, skażenie wody i siarkowodór spowodowany przez ludzką florę jelitową powodują charakterystyczny zapach siarki. Elementarna siarka jest bezwonna, ale jej związki nie są.
W miarę rozkładu jaj i innych produktów bogatych w siarkę, uwalniają one gazowy siarkowodór. Gaz ten ma inne pochodzenie, w tym ludzką florę jelitową. Podczas gdy organizm ludzki może wchłonąć trochę siarkowodoru, jest uwalniany, jeśli pewne rodzaje bakterii są obfite w obecności trawionego pokarmu bogatego w siarkę. Niekiedy zasoby wody gruntowej zawierają naturalne źródła siarkowodoru, ale siarkowodór w wodzie wodociągowej jest również spowodowany zanieczyszczeniem ścieków.
Węglowodory w gazie ziemnym są bezwonne. Siarkowy zapach gazowanego gazu ziemnego pochodzi od merkaptanu metylu, związku siarki dodanego, aby ludzie wiedzieli, kiedy nastąpił wyciek gazu, ponieważ ludzie mogą wyczuć jedną część na milion merkaptanu. Związki merkaptanu są również tworzone przez ludzką florę jelitową i są rozpylane przez skunksy, aby odstraszyć inne zwierzęta.
Żywiołowa siarka jest również znana jako siarka, która jest łatwopalna. Podczas gdy siarka nie ma zapachu, dopóki nie zostanie spalona, zapach wywołany przez powstały dwutlenek siarki jest silnie związany z wulkanami, które emitują ten sam związek.
